不论在哪个国家，当朋友间讨论到一样东西时，即便交情再好也会觉得不太舒服，那就是“钱”。

　　西方文化讲求平等、平权，女性收入虽与男性同酬还有一段差距，但一般情况下，同事、朋友出去吃饭通常奉行“AA制”。然而，在有种情况下，无论哪国女性都会很默契地期望男性付账，那就是约会之时(Date)。

　　在北美社会，不论男女双方年纪差距有多大、身分是否有抵触、身高差多少，只要是男女单独出去，就算是单纯吃个饭，常常就会被对方当成“约会”。而如果被对方当成了约会，男方基于绅士传统，一般会“埋单”。刚从丹麦来美国时，我作为女士对这种状况很不适应，好几次莫名其妙地被对方当成“约会”对象，于是我开始小心对待这种男女间一对一的单独聚会。除非是和已经很熟悉的男性同事，否则我尽量避免两人单独出去吃饭；若非要在一起吃饭不可，午餐比较不容易被他人误会。而就算和关系很好的男性朋友或同事出去吃饭或喝酒，为避免被对方自动升级成“约会”，我一向坚持轮流买单或是“AA制”。

　　我建立的这个有关付账的价值系统，在美国时一直运行顺畅。但当我去加拿大工作后，突然产生了一些状况。上周，在定期的MBA课上，来自俄罗斯的某男子，连续就“男女出去谁该付款”这个问题，两次向老师提出疑问。他说在他的国家，就算一般的男女同事共吃午餐，也是男生付钱。老师因为知道我在美国待过3年，便要我分享经验。她问我如果是在工作场合，男同事邀我出去吃午餐，我会不会觉得男同事应该付账呢？我很坚定地说：“不会。在工作场合一定是各付各的。”

　　课堂上一名来自保加利亚的女生，说中午常看到男女同事一起去公司附近的餐厅吃饭，通常都是男生付款。加拿大籍的老师听后，当即就下了一个结论：在工作场合中，不要随便邀请别人出去。因为在加拿大，如果女生邀男生出去约会，年轻男生的心里会觉得应该由女生付账。这就有如不成文的规定，男女间谁主动开口邀请对方出去，谁就要付款。

　　隔天，我展开了一项小规模的民意调查，调查对象就是我目前公司的4名加拿大同事。以下是调查结果：

　　受访对象：4名加拿大人；性别：3女1男；背景：两名土生土长，两名移民(一个是日裔移民，一个来自斯里兰卡，两人移民时间都超过15年，在本公司工作时间超过10年)。

　　问题：如果男同事邀女同事去吃午饭，你觉得是不是应该由男同事付账？

　　答案：

　　两名女移民皆很有默契、斩钉截铁地说：“不会。同事之间绝对是‘AA制’。”于是，我向她们讲述了那个保加利亚姑娘在餐厅观察到的例子，两人都觉得双方一定是男女朋友或是夫妻才有此可能。

　　男性加拿大人说：“我若邀女同事出去吃饭，不会帮对方付款。”他声称，一般很少邀女同事吃饭，若女同事邀他吃午餐，一开始都会先事先声明付账“AA制”。而他身边的男同事如果愿意帮女同事付账，通常都是对对方有好感。

　　女性加拿大人说：“基本上，男同事不会邀我出去吃午饭，除非他们对我有兴趣。”这样的回答无疑是典型的“北美作风”。

　　就算真的是在男女约会的场合，女性就绝对应该让男性掏钱吗？之前一个女性朋友向我抱怨，她的日本女朋友和一个中国男生经人介绍去相亲(blind　date)，但对方却不“埋单”。在我这个女性朋友的眼中，中国男生的这种行为，几乎被当成是一种很不入流外加“抠门”的罪行。当时我的回答是：“既然是相亲，如果在第一次见面时，男生发现与女生再也不会见面了，干吗还需要帮对方付款？”

　　当今这个时代，女权高涨，女性讲求自主权、经济独立，但在很多时候，常不免陷入双重标准的困境中。比如说女性常期冀男性经济能力比自己强，买房时男方缴贷款但房子要注册在自己名下等。

　　到底谁该付账？或许这是现代女性在追求独立平等的同时，仍需要深思熟虑的一个课题吧。